Ondernemen op je eigen manier: het verhaal van Sandy
In vijf jaar tijd bouwde Sandy zijn onderneming uit tot iets waar hij zelf trots op is. Geen snelle groei om de groei, maar stap voor stap, op zijn eigen manier. Wat begon als een zoektocht naar meer vrijheid en persoonlijk contact, groeide uit tot een goedlopend bedrijf binnen de franchiseformule Motorhome Depot, met daarnaast ruimte voor andere activiteiten.
Van loondienst naar een eigen koers
Na een lange carrière waarin hij veel verantwoordelijkheid droeg, merkte Sandy dat er iets begon te knagen. Hij had leidinggevende rollen, stuurde grote teams aan en was verantwoordelijk voor een flink aantal winkels. Maar juist het directe contact met klanten en de werkvloer begon hij te missen. “Je leert daar enorm veel, maar je staat steeds verder van de praktijk af. Terwijl dat juist is wat ik leuk vind.” Op een gegeven moment wist hij het zeker: hij wilde niet meer voor een baas werken. Hij wilde zelf bouwen, zelf beslissen en weer echt met klanten bezig zijn.
Tijdens zijn zoektocht naar een eigen onderneming kwam hij in aanraking met de camperbranche. Een overname ging uiteindelijk niet door, maar bracht hem wel op een ander spoor. Via zijn netwerk kwam hij in contact met De Campermakelaar Motorhome Depot. “Het concept sprak me meteen aan. Je onderneemt zelfstandig, maar je hebt wel een organisatie achter je waar je op kunt terugvallen.” Hij startte in Zwolle vanuit zijn vestiging (Facility Center Zwolle) en begon als campermakelaar met de bemiddeling van tweedehands campers. Vanuit daar groeide het bedrijf verder. Stap voor stap, zonder overhaaste keuzes, maar wel met lef om te investeren en kansen te pakken wanneer ze voorbij kwamen. “Als je iets wilt opbouwen, moet je er wel vol voor gaan. Het komt niet vanzelf.”
Groeien met de klant centraal
Naast Motorhome Depot breidde hij zijn bedrijf uit met onder andere verhuur en andere activiteiten binnen de branche, maar de basis is altijd hetzelfde gebleven. “Motorhome Depot is de kern. Van daaruit is alles ontstaan.” Wat Sandy typeert in zijn manier van ondernemen, is dat hij niet gericht is op snelle deals. Voor hem draait het om de lange termijn. “Wij willen het gewoon goed doen voor de klant. De tijd nemen, eerlijk advies geven en zorgen dat iemand met een goed gevoel weggaat.” Dat betekent soms dat een verkoop wat langer duurt, maar juist daardoor komen klanten terug of sturen anderen door. “Veel klanten komen via via. Dat is voor mij nog steeds de mooiste bevestiging dat je het goed doet.”
Wat hij vooraf niet had verwacht, is hoe persoonlijk het werk soms is. Achter een camperverkoop zit regelmatig een verhaal. “Ziekte, overlijden, veranderingen in het leven… je maakt van alles mee.” Juist dat maakt het werk voor hem waardevol. “Je helpt mensen echt. Soms haal je een zorg bij ze weg. Dat iemand opgelucht is als iets geregeld is, dat vind ik misschien nog wel het mooiste.” Inmiddels runt hij het bedrijf samen met zijn vrouw Annemarie en is er een team om hen heen gebouwd. Die groei was nodig, maar het persoonlijke contact is altijd gebleven.
Vrijheid met een sterke basis
Wat hij waardeert aan Motorhome Depot, is dat hij de vrijheid heeft om zijn eigen keuzes te maken, maar wel kan terugvallen op een sterke organisatie. “De basis staat gewoon goed. Systemen, ondersteuning, contacten… dat geeft rust. En daardoor kun je zelf ondernemen.” Voor mensen die nadenken over franchisen heeft hij een duidelijke tip: “Praat met andere ondernemers. Dan hoor je hoe het echt is.” En misschien nog wel belangrijker: “Je moet het leuk vinden. Affiniteit hebben met kamperen én met mensen. Anders werkt het niet.”
Terugkijkend heeft hij geen moment spijt gehad van zijn keuze. “Het voelt goed. Je bouwt iets op voor jezelf en je doet het op je eigen manier.” Zijn ambitie zit niet alleen in groeien, maar vooral in hoe hij zijn werk doet. “Als we gewoon nog heel veel klanten goed kunnen helpen en daar mooie reacties voor terugkrijgen, dan is dat voor mij het belangrijkste.”
Ben je in de regio Zwolle op zoek naar een campermakelaar die met je meedenkt en de tijd voor je neemt? Dan zit je bij Sandy goed. Met de kracht van Motorhome Depot achter zich en een persoonlijke aanpak zorgt hij voor een traject dat klopt van begin tot eind.
