Overwinteren in Spanje met de camper

Overwinteren in Spanje met de camper is super populair. Niet gek want het is goedkoop, het is een stuk warmer dan in Nederland (als je de goede plekken uitkiest) en je verblijft lekker knus in je eigen camper. Wil je het ook eens proberen? Camperaar Tina ging je voor en deelt al haar tips. Van de beste plekken om te verblijven tot leuke activiteiten.

De rit naar Spanje

Na een, voor mijn doen, lange periode in Nederland vertrok ik rond de Kerst zuidwaarts. In hoog tempo reed ik naar Tarifa aan de Costa de Luz, in het uiterste zuiden aan de westkust van Spanje. Daar bivakkeerde ik een aantal weken in een waterig zonnetje. Omdat ik zo laat in het jaar vertrok, reed ik zo snel mogelijk naar het zuiden. Ik wilde uit de kou zijn, maar ook voerde mijn route mij door Extremadura en daar kan het weer opeens omslaan naar een flink eind beneden het vriespunt. Een snelle rit naar de Middellandse Zee is niet goedkoop. De dieselkosten van Utrecht naar de zuidkust van Spanje komen al snel boven de € 400 en de tolwegen in Frankrijk zijn met een camper ook flink aan de prijs: een kleine € 150. Het is daarom eigenlijk verstandiger eerder te vertrekken. Je kan dan de tolwegen in Frankrijk vermijden en behalve dat dat veel goedkoper is, is het ook veel leuker rijden. Maar ja, het schiet wel minder op en wanneer het inmiddels sneeuwt, zijn de tolwegen wel veel veiliger. Sinds de EU gesteld heeft dat er op door de EU aangelegde wegen geen tol geheven mag worden, zijn veel voormalige tolwegen in Spanje gratis.

Stops die ik onderweg maakte: Le Neubourg, Vivonne, Ondres en Alaejos. Allemaal gratis overnachtingsplaatsen te vinden via CamperContact.

Als je eerder in het najaar vertrekt, heb je natuurlijk alle tijd om rustig aan te doen. Het is dan zeker aan te raden om in Frankrijk tolwegen te vermijden en te kijken wat je onderweg allemaal tegenkomt. Je kan bijvoorbeeld ook (een deel van) deze camperroute door het westen van Frankrijk rijden.

Overwinteren in Spanje met de camper: de oostkust is populair

Tienduizenden Nederlanders doen het: overwinteren in Spanje. Verreweg de meeste mensen kiezen voor de oostkust van Spanje: rond Alicante en tussen Alicante en Valencia. Dat is logisch want deze regio heeft veruit het beste weer in de winter. Het is in Spanje alleen lekker weer op de vrij smalle strook tussen de kust en de bergketens. Zodra je over de bergen in het binnenland komt, heeft Spanje een landklimaat en dat kan erg koud zijn. Zo hadden ze de afgelopen jaren in Madrid regelmatig sneeuw. Plaatsen die populair zijn om te overwinteren zijn bijvoorbeeld Calpe, Altea, Torrevieja, Santa Pola en natuurlijk Benidorm.

Nou zijn Nederlanders niet de enigen die gaan overwinteren: er zijn ook vrij veel Engelsen, Duitsers, Scandinaviërs en andere meer noordelijke nationaliteiten. Het voordeel daarvan is dat het hele toerisme in deze regio in de winter gewoon doordraait, alle restaurants en cafeetjes zijn gewoon open. Het nadeel is dat rustige plekjes in de winter net zo moeilijk te vinden zijn als in de zomer.

Niet alle campings aan de kust zijn het hele jaar open en daardoor zijn de campings die wel open zijn, druk. Wie in een van de populaire plaatsen wil gaan overwinteren, doet er verstandig aan ruim van tevoren een plaats te reserveren. De prijs zal meevallen: veel campings bieden korting bij een langer verblijf. Bij een verblijf van langer dan een maand kan de korting zelfs oplopen tot 40%. Natuurlijk zijn de gebruikelijke camperplaatsen ook open in de winter. Sommige van deze camperplaatsen hebben iedere winter dezelfde vaste bevolking, maar houden meestal wel een paar plaatsen vrij voor mensen die zonder reservering een paar nachtjes komen te staan. Bijzonder is dat veel van de grote parkeerplaatsen aan de stranden in de winter gedoogplaatsen voor campers zijn. Daar is vrijwel altijd wel een plaatsje te vinden, hoewel ik er ook tegen gekomen ben waar de campers hutje mutje naast elkaar staan. Maar ach, ik reserveer nooit en toch heb ik altijd wel een plaatsje gevonden.

Wil je goed voorbereid zijn? Er zijn tal van Facebookgroepen waar campereigenaren tips met elkaar delen over leuke campings en dergelijke. Soms delen mensen daar ook dat hun reis naar het zuiden niet door kan gaan en bieden ze hun winterplekje aan aan anderen.

Zuidwest-Spanje: iets kouder, maar ook heerlijk

Een andere regio die populair is bij overwinteraars is de regio rond Malaga. Met plaatsen als Marbella en Torremolinos is dit natuurlijk sowieso een bekende toeristische omgeving. Gemiddeld is het hier ietsje kouder dan aan de oostkust en dus ook ietsje rustiger. Ik heb zelf het idee dat er hier minder campers zijn en misschien meer overwinteraars in appartementen. Maar toch, ook hier is het voor wie op een specifieke camping of camperplaats wil staan verstandig van tevoren te reserveren.

Zelf ga ik het liefst naar Tarifa in de aller zuidwestelijkste hoek van Spanje. Toegegeven, het is in Tarifa gemiddeld zeker drie à vier en soms zelfs meer graden kouder dan aan de oostkust en bovendien waait het er altijd en vaak zelfs hard. Bovendien zijn veel campings, bars en restaurants in januari en februari gesloten. De meeste toeristen die hier zijn, zijn fanatieke kite surfers en digital nomads: mensen die overal hun werk kunnen doen. Als digital nomad – ik werk immers gewoon door tijdens mijn reizen – voel ik me in Tarifa prima thuis. Maar mensen die zich verheugen op twee à drie maanden met een boekje in de zon, lekker eten en leuke plaatsjes om te bezoeken, zullen het waarschijnlijk beter naar hun zin hebben aan de oostkust.

Overnachten deed ik zes weken lang op camping Rio Jara, even buiten Tarifa, Andalusië.

Activiteiten: dit wil je doen in Spanje tijdens het overwinteren

Overwinteren in Spanje is niet moeilijk. Eenmaal aan de kust aangekomen zet je de camper neer, de luifel uit, je stoel buiten en je pakt een boek. Zorg wel voor een flink aantal boeken op de e-reader! Af en toe fiets je naar de supermarkt om boodschappen te doen en soms pak je de camper om een plaatsje in de buurt te bezoeken. Het is allemaal heel relaxt, want tijd is er genoeg.

Wil je ook de gezelligheid opzoeken? Vooral op de grote campings aan de oostkust organiseren ervaren overwinteraars tal van activiteiten. Dit varieert van complete cursussen tot samen Sinterklaas vieren. In diverse plaatsen is het mogelijk deel te nemen aan lessen flamencodansen, yogalessen, taallessen en dergelijke.

Uitstapjes met de auto

Uitstapjes in de regio zijn natuurlijk ook in de winter mogelijk. Wie een stukje het binnenland in wil, doet er wel goed aan van tevoren even de weersvoorspelling te checken. Soms kan het twintig kilometer het binnenland in opeens tien graden kouder zijn. Wellicht is het een idee om, al dan niet met de buren, een personenauto te huren voor dagjes uit, dat rijdt over bergweggetjes toch wel wat makkelijker dan de camper. In de winter zijn de prijzen van huurauto’s ongelooflijk laag. Op vliegveld Malaga is het mogelijk een auto te huren voor maar €5,- per dag. Om uitstapjes te maken is het lang niet altijd nodig zelf vervoer te hebben, in de meeste regio’s rijden voldoende bussen naar alle omliggende steden en dorpjes.

Kitesurfen

Het stadje zelf is niet waarvoor de meeste mensen naar Tarifa komen. De meeste toeristen zijn in een dagje wel uitgekeken. Je vindt er een heel aardig ommuurd oud centrum, een niet zo heel erg interessant kasteel en de allermooiste zonsondergangen, maar daar houdt het wel een beetje mee op. De meeste toeristen komen hier vooral om te kitesurfen. Tarifa ligt precies op het punt waar de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee tegen elkaar opbotsen. Daardoor is de zee nogal onstuimig. Door de ligging op een hoekje waait het er bovendien altijd. Ideale omstandigheden voor kitesurfers en windsurfers.

Een dagje (of langer) naar Marokko

Een andere reden waarom mensen naar Tarifa komen is omdat vanuit hier en vanuit het nabijgelegen Algeciras de veerboten naar Marokko vertrekken. De groepsreizen van de NKC en de ANWB verzamelen allemaal in Tarifa. Met de veerboot vanuit Tarifa is het mogelijk een dagtochtje naar Tanger te maken.

Vogels spotten

Een belangrijke reden om naar Tarifa te gaan is het grote aantal bijzondere vogels: de bergen en de wetlands aan de kust staan bekend als tussenstop voor de trekvogels op hun reis van en naar Afrika. Bovendien huizen er in de bergen achter Tarifa een aantal bijzondere vogels zoals de vale gier.

Uitstapje naar Gibraltar

Een makkelijk dagtochtje vanuit Tarifa is Gibraltar. Dat kan natuurlijk met de camper, maar ik ging met de bus: uurtje heen, uurtje terug. De bus stopt in La Linéa: de flattenwijk aan de Spaanse kant, waar de mensen wonen die in Gibraltar werken. Uit de bus moet je dan de grens overlopen. Zowel de Spaanse als de Engelse douane controleert paspoorten, Engeland zit immers niet in de Schengen-zone en zelfs niet meer in de EU.

Daarna komt het eerste vreemde verschijnsel: je moet de landingsbaan van het vliegveld van Gibraltar oversteken om in de stad te komen. Gelukkig landen er niet veel vliegtuigen en als er eentje komt, gaan de ‘spoorbomen’ dicht. Aan de andere kant van de landingsbaan staan typisch Engelse dubbeldekker bussen klaar om je het laatste stukje te brengen. Het is niet het enige typisch Engelse: Gibraltar doet hard zijn best om Engelser dan Engeland te zijn en dus zie je er politieagenten met de oude bolhelmen op, rode telefooncellen en echte Engelse pubs. De stad is voor Engeland vooral van belang als belastingvrij financieel centrum. Voor toeristen is het leuk om door de winkelstraten te lopen en daar opeens typisch Engelse winkels te zien als Marks & Spencer en Woolworths. Veel winkels bieden belastingvrije sigaretten, alcohol en camera’s aan, maar de Spaanse douane let daar wel op bij terugkomst in Spanje. Zelf ben ik niet naar de top van de rots geweest, maar dat kan wel met een bus of met de kabelbaan. Op de rots zitten ook de beroemde apen. Volgens de legende blijft Gibraltar in Britse handen zolang er apen op de rots zitten. Voorlopig is vooral het financiële belang van Spanje net zo groot als dat van Engeland om de situatie te houden zoals hij is.

Stedentrip naar Malaga

Vanuit Tarifa is het drie uur met de bus naar Malaga. Je kan er zeker ook met de camper staan (hier bijvoorbeeld), maar ik deed luxe en liet Lily de camper in Tarifa achter en ging twee nachtjes in een hotel logeren. Malaga is een mooie en vooral ook gezellige stad. De binnenstad is niet echt heel erg oud: het stratenplan is weliswaar gebaseerd op de vroegere Moorse medina, maar de meeste gebouwen zijn uit de 19e eeuw en flink gerestaureerd. Centraal ligt het plein van de grondwet. Apart is dat ze de voorpagina’s van de kranten van toen de wet in werking trad in de bestrating hebben aangebracht. In de binnenstad vind je de gebruikelijke Europese winkels als Zara en H&M, maar zeker in de achterstraten zitten tal van originele Spaanse winkels. Prachtige winkels met alles wat je maar nodig kan hebben voor flamenco-dansen en winkels met bijvoorbeeld alleen theepotten, of alleen pantoffels, of alleen waaiers en een flink aantal winkels met religieuze spulletjes.

De huidige binnenstad is dan wel niet oud, Malaga was wel al een bekende stad in de Romeinse tijd. Er is nog een Romeins theater en de Moren die na de Romeinen de stad bezetten hebben daar de Alcazaba bovenop gebouwd. De Alcazaba is een oud fort, dat voor een groot deel gerestaureerd is. Van bovenaf heb je een heel mooi uitzicht over de stad en de haven.

Dan zijn er in Malaga nog talloze kerken en musea en van allerlei andere dingen te bezichtigen. Het is echt een stad die genoeg te bieden heeft voor een stedentrip van minstens drie dagen.

De bus vanuit Tarifa naar Malaga en weer terug gaat via de toeristische plaatsen Estepona, Marbella, Torremolinos en Fuengirola, maar daar ben ik niet uitgestapt en ook later met de camper niet gestopt.

Verder naar Portugal

Ook Portugal is ongekend populair onder overwinteraars. De temperaturen liggen daar vaak wel iets lager, maar als je in het voorjaar via Portugal langzaamaan noordwaarts rijdt, is het echt genieten geblazen. Je kan bijvoorbeeld deze camperroute door Portugal rijden.

Praktische tips voor een langer verblijf

Wie langere tijd in Spanje met de camper blijft, komt vanzelf een paar praktische dingen tegen. Zo moet de was natuurlijk ook gewoon gedaan worden. Op veel campings en camperplaatsen staan wasmachines en drogers, maar in vrijwel iedere Spaanse stad of zelfs in kleinere dorpen vind je tegenwoordig ook zelfbedieningswasserettes. Vaak staan die bij supermarkten of tankstations en werken ze met muntgeld of een kaart. Op zonnige dagen droog je je was simpelweg op een rekje naast de camper, in de middag is het vaak alweer droog.

Ook gas is een punt van aandacht. Je Nederlandse gasflessen kun je in Spanje meestal niet laten vullen of omruilen. Handig is om een set verloopstukken mee te nemen, zodat je eenvoudig kunt overstappen op een Spaanse gasfles van Repsol of Cepsa. Deze zijn bij de meeste tankstations of bouwmarkten verkrijgbaar en worden zonder problemen omgeruild als ze leeg zijn. Zeker als je in de koudere regio’s verblijft, is het prettig om te weten dat je niet zonder verwarming komt te zitten.

Daarnaast is het goed om stil te staan bij de verblijfsduur. Binnen de EU mag je als Nederlander of Belg maximaal negentig dagen aaneengesloten in Spanje blijven zonder je officieel te registreren. Voor de meeste overwinteraars is dat geen probleem, maar wil je langer wegblijven, dan is het verstandig om vooraf uit te zoeken welke regels en verzekeringsvoorwaarden daarvoor gelden. Controleer bijvoorbeeld hoe lang je zorgverzekering en je camperverzekering dekking bieden buiten Nederland.

Verder is het vooral genieten zoals altijd!

Geschikte camper om te overwinteren in Spanje

Lijkt het je ook wel wat om te overwinteren in Spanje, maar heb je geen geschikte camper? Neem een kijkje bij campermakelaar Motorhome Depot. Hier vind je een ruim aanbod aan campers te koop. Wil je je huidige camper inruilen? Daar zijn ook volop mogelijkheden voor.