Home is where you park it, maar waar? Zo vind je camperplaatsen in Europa.
Campers kun je lang niet overal parkeren omdat ze groot zijn: zo kan je vanwege de hoogte nooit in een parkeergarage en op een parkeerplaats voor gewone auto’s heb je qua breedte en lengte al snel een blok van vier plaatsen nodig. Bovendien vinden veel steden het niet prettig als er in woonstraten links en rechts campers geparkeerd staan. In Nederland mag je zelfs nergens zomaar aan de kant van de weg overnachten. Daarom de oplossing: de camperplaats. Maar hoe vind je nu een goede camperplaats? Tina zet de beste tips voor het vinden van een camperplek in Europa op een rijtje.
Camperplaatsen Europa
Mijn eerste echte camperplaats was in Binic, in Bretagne. Ik kon nog niet goed achteruit inparkeren en brak meteen een belangrijke camperplaats-étiquette: altijd met de neuzen in dezelfde richting gaan staan zodat de zijdeuren niet tegen elkaar openslaan en iedereen iets meer privacy heeft. Gelukkig staan er altijd mensen klaar die jou als nieuwe camperaar wel willen helpen.
Waarom een camperplaats?
Een camper is gemaakt om in rond te rijden en is grotendeels zelfvoorzienend. Daarom heeft een camperaar minder vaak behoefte aan een camping: veel voorzieningen heb je niet nodig en het is onnodig duur.
Camperplaatsen zijn er in vele soorten, maten en prijzen: van circa € 25 per 24 uur bij grote populaire steden tot gratis. In Nederland kennen we de superdeluxe camperplaatsen onder andere bij boerderijen, compleet met prachtig sanitair, stroomaansluitingen, wasmachines en toeristische informatie. In Frankrijk, camperland bij uitstek, hebben veel dorpjes voor campers aangepaste parkeerplaatsen, inclusief sanizuil waar je je toilet kan legen en water kan innemen. Vaak zijn deze parkeerplaatsen gratis, maar moet je een of twee euro betalen voor honderd liter water. Soms heb je er wel ook gratis stroom. Dan zijn er nog de plaatsen op een parkeerplek. Er zijn heel wat steden in Europa die op een aantal parkeerplaatsen namelijk een stuk of 5 plekken leeglaten voor de campers. Hier hoef je vaak niet te rekenen op voorzieningen, maar je staat wel midden in de stad. Er zijn ook nog de plekken die een beetje troosteloos zijn, op beton achter een hek. Niet de allerbeste plekken, maar soms ook gewoon prima als je op doorreis bent.
Campinggedrag niet toegestaan
Bij heel veel camperplaatsen is campinggedrag niet toegestaan. Onder campinggedrag wordt vooral verstaan het uitzetten van je luifel en het uitgebreid inrichten van een zithoek met buitenmeubilair. Logisch, het zijn vaak veredelde parkeerplaatsen en een camper met luifel neemt snel twee parkeerplaatsen in. Wel is het gevolg dat camperplaatsen meestal minder geschikt zijn voor kinderen: er is geen speelruimte en de buren vinden het niet prettig als de smalle ruimte tussen de campers als zodanig gebruikt wordt. Uiteraard zijn er uitzonderingen: de luxe Nederlandse camperplaatsen bieden vaak veel individuele ruimte en soms sta je in je eentje op een camperplaats die niet meer is dan een groot weiland of een braakliggend stuk land.
Er zijn trouwens ook genoeg camperplaatsen waar campinggedrag niet is toegestaan, maar waar je alsnog meer dan genoeg ruimte hebt om even met je stoeltje buiten te zitten.
Waar vind je camperplaatsen?
Campercontact
Natuurlijk heeft de ANWB een groot boek met veel camperplaatsen in Europa en het is altijd fijn dat bij de hand te hebben. Maar handiger is de app van de overkoepelende camperorganisatie NKC: Campercontact. Deze app is gratis voor NKC-leden, niet-leden betalen jaarlijks een abonnement. Op deze app staan heel veel, maar niet alle, camperplaatsen, campings en serviceplaatsen – waar je water kan lozen en innemen – ter wereld. Kies jouw bestemming, stel de filters in op basis van je wensen en krijg direct een overzicht van camperplaatsen die perfect aansluiten bij jouw voorkeuren. Een groot voordeel is dat mensen recensies hebben geschreven over deze camperplaatsen waardoor je weet wat je kan verwachten en vaak zelfs wat er in de buurt te doen is. In de NKC-app staan bovendien de juiste contactgegevens én de exacte GPS-coördinaten, zodat je eenvoudig de locatie kunt instellen in je navigatie. Gewoonlijk heb je aan deze app genoeg. Daarnaast zijn er talloze andere informatiebronnen die ik hieronder op een rijtje zet.
Park4night
Een app die ik zelf misschien nog wel vaker gebruik dan Campercontact is Park4night. Het werkt grotendeels hetzelfde, maar het mooie is dat je er vaak net die bijzondere plekken mee vindt. Van een simpele picknickplaats waar je een nachtje kunt staan tot een boerderij met een paar plekken of een wildkampeerplek met een waanzinnig uitzicht. Het zoeken is makkelijk, al moet je soms een beetje spelen met de taalinstellingen. Maar de verrassende plekken die je ermee ontdekt maken dat meer dan goed.
Natuurkampeerterreinen
Eigenlijk zijn de Natuurkampeerterreinen geen camperplaatsen, maar eerder kleine campings midden in de natuur. Toch wil ik ze hier noemen. Je staat er vaak heerlijk rustig, met toch de nodige voorzieningen bij de hand. ’s Avonds bij het kampvuur kruipen, ontbijten met fluitende vogels om je heen en even helemaal terug naar de basis – dat gevoel. Je moet er wel het Groene Boekje voor aanschaffen (145 terreinen voor €15,95), maar dat heb je er snel uit. En voor de liefhebbers: er is ook een gratis Kamperen-app, handig om mee te zoeken op land of provincie en te filteren welke terreinen geschikt zijn voor campers of buscampers.
Campspace
Campspace is weer heel anders, want hier kampeer je vaak bij particulieren, microcampings noemen ze dat. Het vraagt soms wat meer planning, want niet alles is direct te boeken en vaak moet je even contact hebben met de eigenaar. Maar zo af en toe is dat niet erg en kom je op plekken waar je normaal nooit zou komen. Een terras tussen de olijfbomen in Italië, een ecolodge hoog in de Spaanse bergen of gewoon een prachtig verstopt plekje in Nederland.
Bijzondere camperplaatsen: Brit Stops en vergelijkbare concepten
Vorig jaar bracht ik de zomer door in Engeland en dat bracht weer een heel nieuw soort camperplaats met zich mee. In Engeland is de camperplaats in opkomst, maar er zijn er nog niet zo heel veel. Campings zijn er wel, maar die zijn vaak duur of je moet lid zijn van de Camping & Caravanning Club voor je er mag staan. Maar ik vond iets anders: Brit Stops. Al snel kwam ik er achter dat er meer landen met dit soort concepten zijn.
BritStops is een organisatie die naar nieuwe, gratis of heel goedkope overnachtingsplaatsen voor campers zoekt en naar locaties die het leuk vinden om mensen te ontvangen. Ze gaan in overleg met pubs met grote parkeerplaatsen, boerderijwinkels, brouwerijen en andere locaties. De bedoeling is dat beide partijen er wat aan hebben. Het is niet verplicht om in de pub te gaan eten en wat te drinken, maar het wordt wel op prijs gesteld. En natuurlijk is dat ook praktisch: wie wil er nou niet ’s avonds na het rijden een lekker glas cider in de pub? Met je bed voor de deur is dat geen enkel probleem.
De pubs af en toe afwisselen met een farm shop is ook een uitstekend idee. De farm shops hebben vaak een restaurantje waar ze een uitstekend biologisch verantwoord full English breakfast serveren. Dat moet je toch minimaal één keer gedaan hebben wanneer je in Engeland bent.
Op www.britstops.com staat ook in het Nederlands uitgebreid uitgelegd hoe het werkt. Het boek is daar ook te bestellen. Ja, het is aan de dure kant, maar het is ook meer een soort lidmaatschap en met de hoge prijzen van de Engelse campings, heb je de kosten er met één overnachting al bijna uit.
Hoe het werkt?
Toen ik het boek zelf in handen had, kwam ik erachter dat Brit Stops niet de enige organisatie is met dit soort overnachtingsmogelijkheden. In diverse Europese landen bestaat een vergelijkbaar systeem, al zijn ze allemaal net even anders. Maar overal geldt: door het boek te kopen ben je voor één jaar lid van de club. Voor de prijs die je betaalt ontvang je het boek met alle adressen en een sticker. De sticker moet je op de voorruit van je camper plakken en het is de bedoeling dat je je met de huidige jaargang van het boek in de hand meldt bij de gastheer. Verder zijn er een aantal regels van fatsoen, zoals zorgen dat je sanitair in orde is en niet plompverloren je grijs water lozen in de wijngaard. De meeste adressen hebben geen of nauwelijks faciliteiten, enige zelfredzaamheid is dus wel geboden. Sta je bij een pub dan mag je tijdens openingstijden wel gebruikmaken van het toilet, maar sta je midden in een wijngaard, dan is er echt geen toilet in de buurt. Gewoonlijk gaat het iedere keer om één overnachting, in bijzondere gevallen kan je wel overleggen of je twee nachten mag blijven. Het is nooit verplicht om iets te kopen van het bedrijf, maar het wordt natuurlijk wel op prijs gesteld. En laten we wel zijn: je kan nergens versere en originele producten krijgen dan bij het producerende bedrijf.
Vergelijkbare concepten
Frankrijk was het eerste land dat volgens dit concept werkt. Via France Passion kan je gratis overnachten, vooral in wijngaarden, maar ook bij boeren en ambachtelijke bedrijven. Zij bestaan al sinds 1994 en publiceren in hun boek meer dan tweeduizend adressen waar campers gratis kunnen overnachten.
In Spanje werkt España Discovery volgens hetzelfde systeem. De adressen zijn wijngaarden en boerderijen. Zeker de wijngaarden laten je graag zien hoe de wijn gemaakt wordt en welke soorten wijn zij maken.
Het Duitse Landvergnügen is inmiddels een grote organisatie met bijna zeshonderd adressen. Het principe is hetzelfde: de gastbedrijven zijn over het algemeen biologische boerderijen met boerderijwinkels. Ook zijn er kaasmakerijen, brouwerijen en wijngaarden onder de Duitse gastbedrijven.
Zwitserland is niet zo groot en daarom is Swiss Terroir het kleinste broertje van de familie. Hier bieden niet alleen boeren en wijngaarden een overnachting aan, maar ook ambachtslieden, kaasmakers en zelfs chocoladefabrikanten. In totaal biedt Swiss Terroir zo’n vijftig originele overnachtingsadressen aan.
Wil je een andere vakantie dan anders, dan bestel je tijdig het boek van het land waar je van plan bent heen te gaan.
Nog een laatste tip: Dit moet je nooit doen
Overnacht nooit op een parkeerplaats langs de snelweg. De snelwegen rond Barcelona zijn berucht om hun roversbendes, maar overal in Europa is het onveilig om te overnachten langs de snelweg. Zelfs parkeren tussen vrachtwagens en gaan lunchen is vragen om ellende omdat de camper aan het zicht is onttrokken en dus aantrekkelijk is voor criminelen. De gevaren zijn inbraak of het stelen van de complete camper, al dan niet met de slapende bewoners erin. Het risico is te groot, gewoon niet doen. Wil je toch op dat moment stoppen, pak dan de camperplaatsapp erbij en zoek de dichtstbijzijnde camperplaats op, of ga desnoods in een nabijgelegen dorp op het marktplein staan waar je hooguit een boete riskeert.
Zo makkelijk is het om goede camperplaatsen te vinden
Het is in het begin vaak even wennen met het werken met de apps, maar als je ze eenmaal doorkrijgt en weet wat jij aantrekkelijk vindt, dan is het heel makkelijk om ze te gebruiken. Ik heb door goed gebruik te maken van de filters, de reviews te lezen en de apps met elkaar te vergelijken al op heel veel pareltjes gestaan. En elke keer als ik weer op zo’n plek sta, weet ik: dat camperen is echt fantastisch!
